وكان من المقرر أن تلعب الأرجنتين في مواجهة منتخب نيجيريا في مدينة هانغتشو الصينية ثم تواجه ساحل العاج في بكين لكن عدم مشاركة ميسي في مباراة إنتر ميامي أمام فريق من هونج كونج في وقت سابق من يناير مانون الثاني الجاري أغضب الكثير من مشجعي اللعبة الشعبية في الصين.
واعتبر ميسي غير لائق للمشاركة في المباراة الودية التي اجتذبت 40 ألف مشجع دفع بعضهم ما يصل إلى خمسة آلاف دولار هونج كونج (640 دولارا أمريكيا) مقابل التذكرة الواحدة.
وبعد مشاركة ميسي (36 عاما) بديلا في مباراة ودية في اليابان في مواجهة فيسل كوبي بعد ذلك بثلاثة أيام صدرت ردود فعل غاضبة من جانب الإعلام الرسمي الصيني ومن سياسيين ومشجعين في هونج كونج.
وفي فيديو عبر منصة ويبو الصينية للتواصل الاجتماعي قال ميسي الفائز بجائزة الكرة الذهبية ثماني مرات إنه غاب عن مباراة هونج كونج بسبب معاناته من التهاب في العضلة الضامة.
