أكملت الشركات الصينية الكبرى بما في ذلك "تشجيانج هوايو كوبالت" و"سينوماين" و" تشنجشين ليثيوم جروب" بناء أو تحديث مصانع معالجة الليثيوم في زيمبابوي العام الماضي.
تعد الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي موطنًا لواحدة من أكبر احتياطيات الليثيوم الصخرية الصلبة في العالم ما يجذب الشركات الصينية بحثًا عن المواد الخام لبطاريات الليثيوم أيون المستخدمة لتشغيل مجموعة من المنتجات من السيارات الكهربائية إلى الألواح الشمسية.
تحول عالمي للطاقة الخضراء
ويعني هذا أنه في ظل التحول العالمي إلى الطاقة الخضراء فإن احتياطيات الليثيوم في زيمبابوي تعد من الاحتياطيات العالمية.
اقرأ أيضاً: شركة أسترالية: مالي تعلق عمليات شحن خام الليثيوم غير المكرر
وتسيطر بكين حاليًا على صناعة بطاريات الليثيوم أيون العالمية بينما تهيمن أيضًا على جزء كبير من معالجة المعدن.
ومن أجل الحصول على المواد الخام التي تحتاجها كثفت الصين مشترياتها من الليثيوم من أفريقيا وأماكن أخرى وسط قلق من واشنطن بشأن قبضة بكين على سلاسل توريد المعدن المهمة.
ارتفاع صادرات الليثيوم
أصبحت هذه القبضة أكثر إحكاما في العام الماضي عندما ارتفعت الصادرات الأفريقية من الليثيوم والتي يذهب معظمها إلى الصين بشكل حاد بين أغسطس ونوفمبر.
شهد العام الماضي زيادة في عقود البناء والاستثمارات الصينية في أفريقيا مما يشير إلى التعافي من التباطؤ الناجم عن الوباء.
وفقًا لبيانات من وكالة "بينش مارك مينرال إنتيليجنس" في لندن فقد زادت صادرات مركزات السبودومين الزيمبابوية إلى الصين في عام 2023 بنحو خمسة أضعاف لتصل إلى 177 ألف طن، مقارنة بـ 38 ألف طن تم تصديرها في عام 2022.
من جانبه، قال رئيس شركة "جانفينج ليثيوم" المورد الصيني الرئيسي لمعدن البطاريات إن صناعة الليثيوم في الصين ستستفيد من استقرار أسعار معدن البطاريات والتي من المقرر أن تشهد اتجاها صعوديا على المدى الطويل.
اقرأ أيضاً: الشحن اللاسلكي.. أمل جديد لإنعاش مبيعات السيارات الكهربائية
قال لي ليانج بين رئيس شركة جانفينج ليثيوم إن الطلب على الليثيوم من منتجي بطاريات الطاقة وتخزين الطاقة وغيرها سيستمر في النمو وسط "اتجاه لا رجعة فيه" لتحول الطاقة العالمية، وفق ما ذكرت شبكة ياهو فاينانس الأمريكية. وذكر أن بعض التقلبات لا مفر منها خلال الاتجاه الصعودي.
زيادة إمدادات الليثيوم
وانخفضت أسعار الليثيوم في الصين خلال العام الماضي بسبب زيادة الإمدادات وتباطؤ الطلب. وتتراوح الأسعار الفورية لكربونات الليثيوم في أكبر سوق للسيارات الكهربائية في العالم حول 100 ألف يوان (14 ألف دولار) للطن أي حوالي سدس ذروتها في نوفمبر 2022.
وأضر هذا الانخفاض بأرباح شركات التعدين مما هدد بكبح الإنتاج العالمي. وقال لي "إذا تمكنت أسعار الليثيوم من الاستقرار بين 80 ألف و150 ألف يوان مما يمكن الشركات من مواقع الاستخراج إلى مواقع التسليم للمستهلك على طول سلسلة الصناعة من الحصول على أرباحٍ مؤكدة.
