وفي حال فوز كرواتيا، ونجاح ألبانيا في عرقلة مسيرة المنتخب الإسباني في المباراة الأخرى، سيخرج المنتخب الإيطالي من البطولة فيما سيعد كارثة أخرى للكرة الإيطالية، بعد الفشل في التأهل لكأس العالم في آخر نسختين. لكن مدير الفريق، جيانلويجي بوفون
قال: "يجب علينا أن ندخل المباراة المقبلة بدون خوف، يجب علينا استعادة الثقة في أنفسنا". وتحدث بوفون عن ما وصفه بنكسة غير متوقعة، لدى خسارة الفريق أمام إسبانيا يوم الخميس الماضي، فيما تألق الحارس جيانلويجي دوناروما ومنع العديد من الأهداف من هز شباكه.
وقال دوناروما: "نحن غاضبون لكن يجب علينا استغلال ذلك في آخر مباريات المجموعة، مصيرنا في أيدينا،"، في الوقت الذي قد يتأهل الفريق من خلال احتلال المركز الثالث في حال الخسارة بفارق هدف.
لكن المدافع ماتيو دارميان حذر فريقه قائلا إن المنتخب الكرواتي قوي ولديه خبرة والعديد من اللاعبين من أصحاب الإمكانيات العالية.
ولم يظهر المنتخب الكرواتي، المتأهل لقبل نهائي كأس العالم في آخر نسختين ووصيف بطولة دوري الأمم الأوروبية 2023، سوى القليل من إمكانياته الحقيقية، في الوقت الذي تكاثرت فيه الأقاويل التي مفادها أن الفريق الذي يقوده النجم لوكا مودريتش 38/ عاما/ لم يعد في قمة أدائه .
وقال زالاتكو داليتش، المدير الفني للمنتخب الكرواتي: "افتقدنا الشراسة، لاعبونا يتقدمون في العمر ونتائج البطولة مفتوحة على كافة الاحتمالات".
وأضاف: "بالنسبة لنا، أدوار خروج المغلوب تبدأ الآن، دعونا نتعامل معها ".
