ولكن خسارة ذهاب نهائي دوري أبطال آسيا نسخة 2004 على يد سيونغنام الكوري الجنوبي في جدة بنتيجة 3-1 أدت إلى رحيل توميسلاف إيفيتش وتعيين مساعده دراغان تالايتش مؤقتاً في لقاء الإياب.
ونجح المدرب صاحب الـ 39 عاماً حينها في تحقيق إنجاز تاريخي بقيادة الاتحاد إلى الفوز بخماسية نظيفة في كوريا الجنوبية ليتوّج النادي بأول لقب من دوري أبطال آسيا.
وخاض بعد ذلك المدرب الكرواتي مهمة في موسم 05/06 مع فريق الرفاع البحريني ولكن كمدير فني وليس مدرب مساعد لتنطلق مسيرته وصولاً إلى تدريب المنتخب البحريني.
