ويتربع ليفربول، الذي يسعى إلى استعادة لقب المسابقة الغائب عن خزائنه منذ أربعة مواسم، على قمة الترتيب برصيد 21 نقطة، متفوقا بفارق نقطة وحيدة على أقرب ملاحقيه مانشستر سيتي (حامل اللقب).
ليفربول .. معنويات مرتفعة
ويخوض فريق المدرب آرني سلوت المباراة بمعنويات مرتفعة، بعدما واصل انتفاضته بتحقيق انتصاره الثامن على التوالي في مختلف المسابقات، عقب تغلبه 1 / صفر على مضيفه لايبزج الألماني، الأربعاء الماضي، في الجولة الثالثة من مرحلة الدوري لبطولة دوري أبطال أوروبا، ليحافظ على العلامة الكاملة في المسابقة القارية، حيث يتواجد في المركز الثاني بترتيب البطولة.
ومنذ خسارة الفريق المباغتة صفر / 1 أمام ضيفه نوتنجهام فورست بالدوري الإنجليزي الممتاز، منتصف الشهر الماضي، على ملعب (آنفيلد)، لم يعرف ليفربول سوى طعم الانتصارات في جميع البطولات.
ويبحث ليفربول عن انتصاره الأول على أرسنال في بطولة الدوري منذ ما يزيد عن عامين ونصف العام، حيث يعود آخر فوز له على الفريق اللندني إلى 16 مارس/آذار 2022، حينما فاز 2 / صفر على ملعب (الإمارات)، الذي يستضيف المواجهة المقبلة بينهما.
محمد صلاح لاستمرار التفوق على أرسنال
من جانبه، يسعى النجم الدولي المصري محمد صلاح، لغزو مرمى أرسنال في المباراة الثالثة على التوالي أمامه بالبطولة، علما بأنه غاب عن آخر لقاء أقيم بينهما في الدوري الموسم الماضي، بسبب معاناته من الإصابة آنذاك.
ويمتلك (الفرعون المصري) سجلا حافلا أمام أرسنال، ففي 16 مباراة لعبها ضد الفريق الملقب بـ(المدفعجية) مع مختلف الأندية التي دافع عن ألوانها، تمكن صلاح من تسجيل 10 أهداف، وقدم تمريرتين حاسمتين لزملائه.
وخلال المباريات السابقة التي جمعته مع أرسنال في كل المنافسات، حقق صلاح 32/ عاما/ 8 انتصارات مقابل 4 تعادلات و4 هزائم.
ويأمل صلاح في هز الشباك للمباراة الثانية على التوالي ببطولة الدوري، بعدما افتتح التسجيل من ركلة جزاء، خلال فوز ليفربول 2 / 1 على تشيلسي في المرحلة الماضية، ليرفع رصيده إلى 5 أهداف في المسابقة هذا الموسم.
ويحتل صلاح المركز الرابع في ترتيب هدافي الدوري الإنجليزي خلال الموسم الحالي، بفارق 5 أهداف خلف النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي (المتصدر).
ويتقاسم (الملك المصري)، كما تطلق عليه جماهير ليفربول، المركز التاسع حاليا في قائمة الهدافين التاريخيين للدوري الإنجليزي الممتاز مع النجم المعتزل جيرمان ديفو، برصيد 162 هدفا لكل منهما.
ويبتعد صلاح بفارق هدف وحيد فقط خلف روبي فاولر، أسطورة ليفربول، الذي يتواجد في المركز الثامن بقائمة الهدافين التاريخيين للبطولة العريقة.
وساهم صلاح في فوز ليفربول على لايبزج، بعدما صنع هدف الفريق الوحيد، الذي أحرزه زميله الأوروجواياني داروين نونيز، قبل أن يقرر سلوت استبدال قائد منتخب الفراعنة في الدقيقة 61 من عمر اللقاء، وبرر المدرب الهولندي القرار لرغبته في منح الراحة لنجم الفريق، قبل المواجهة المرتقبة ضد أرسنال.
أرسنال .. لمصالحة الجماهير
وفي المقابل، يطمح أرسنال إلى مصالحة جماهيره، التي شعرت بخيبة أمل كبيرة عقب خسارة الفريق المفاجئة صفر / 2 أمام مضيفه بورنموث في مباراته الأخيرة بالبطولة، يوم السبت الماضي.
وتسببت الهزيمة في توقف رصيد أرسنال، الذي نال خسارته الأولى في المسابقة هذا الموسم، عند 17 نقطة في المركز الثالث، ليبتعد عن الصدارة بفارق 4 نقاط. وأثار أرسنال المزيد من القلق لجماهيره قبل لقاء ليفربول، بعد فوزه الباهت 1 / صفر على ضيفه شاختار دونيتسك الأوكراني، بدوري الأبطال.
وطالب ميكيل أرتيتا، المدير الفني لأرسنال، جماهير الفريق بصنع أجواء صاخبة لمساعدة ناديه "المنهك" في مباراته أمام ليفربول، حيث قال عقب الفوز على شاختار عقب الفوز على شاختار "من الرائع والمهم دائما أن تفوز في دوري أبطال أوروبا".
وأضاف المدرب الإسباني: " نبدأ الاستعدادات (لمباراة الأحد) ويجب أن يهتز المكان هنا أمام ليفربول ليمنحونا كل الطاقة التي يمكنهم تقديمها لنا". ويرغب أرسنال في الحفاظ على تفوقه على ليفربول خلال مواجهاتهما في الدوري، بعدما حقق انتصارين وتعادل في مثلهما خلال آخر 4 لقاءات جرت بينهما بالمسابقة.
وكانت المباراة الأخيرة التي أقيمت بين الناديين بالبطولة في فبراير/شباط الماضي، حيث شهدت فوز أرسنال 3 / 1 في العاصمة البريطانية لندن.
الأفضلية التاريخية لأرسنال
ويمتلك أرسنال، الذي يحلم باستعادة لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، الذي لم يحصل عليه منذ موسم 2003 / 2004، الأفضلية خلال لقاءاته مع ليفربول بالمسابقة في لندن، حيث حقق 43 فوزا، مقابل 33 تعادلا و24 خسارة، خلال 100 لقاء جمعته مع منافسه في العاصمة البريطانية بالبطولة.
ويحمل هذا اللقاء الرقم 201 في تاريخ مباريات الفريقين ببطولة الدوري، حيث حقق ليفربول 79 فوزا، مقابل 67 انتصارا لأرسنال، فيما فرض التعادل نفسه على 54 لقاء. وبصفة عامة، التقى الفريقان في 242 مباراة بجميع المنافسات، حيث حقق ليفربول خلالها 95 انتصارا، مقابل 83 فوزا لأرسنال، وخيم التعادل على 64 لقاء.
