صنفت دراسة حديثة المملكة كأكثر دول العالم استهلاكاً للبن، حيث تعتبر القهوة رمزاً من رموز الكرم والضيافة عند العرب بشكل دائم، فضلاً عن كونها مشروب (الكيف) اليومي الذي لا يمكن الاستغناء عنه . وبحسب دراسة أكاديمية سعودية للدكتورة فردوس بخاري، بجامعة الملك عبد العزيز بجدة، تعتبر المملكة أكثر دولة بالعالم استهلاكاً للبن، وأن الكميات المستوردة من البن بشكل سنوي للأسواق السعودية والمستخدمة في إعداد القهوة العربية تقدر بـ 10 آلاف طن من البن. وأوضحت الدراسة أن نسبة استهلاك الفرد السعودي الواحد للبن وصلت إلى 3 كيلوجرامات في العام الواحد، كما أوضحت الإحصاءات ذاتها أن السعوديين ينفقون بشكل سنوي أكثر من مليار ريال لإعداد القهوة بكافة مكوناتها، فيما يتم استيراد أكثر من 26 ألف طن من الهيل والزنجبيل والزعفران بقيمة إجمالية تتجاوز 4 مليارات ونصف المليار، كما تشير تقارير اقتصادية إلى أن عدد محلات القهوة بالسعودية يزداد بنسبة اكبر من 10% سنويا. وتشير تقارير اقتصادية الى استحواذ المملكة على حصة الأسد في سوق الشوكولاتة العالمية، مبينة أن حجم السوق يبلغ 40% من حصة دول المنطقة، معتبرة هذه النسبة أحد العوامل التي جعلتها من أقوى الأسواق العربية والإسلامية، وأوضحت أن السعودية تحتل المركز الأول في استهلاك الشوكولاته من بين الدول العربية، والإسلامية. وذكرت شركة الأبحاث ودراسات السوق العالمية «يورومونيتر» أن السوق الإقليمية للشوكولاتة تشهد نمواً قوياً، ومن المتوقع أن تبلغ قيمتها صفقاتها 5.8 مليارات دولار بحلول العام 2016. ومن جهتها، لجان تنظيم معرض C&Cالمعرض العالمي للقهوة والشوكولاتة (coffeechoco-expo.com)، والذي يعد الأول من نوعه في المملكة، استعداداتها لإطلاق فعالياته وسط توقعات بمشاركات محلية ودولية واسعة، وذلك في فندق كمبينسكي برج رفال الرياض في الفترة من 16-19 ديسمبر من العام الجاري. ويقام خلال فترة المعرض عدد من الأنشطة التي تعرف أكثر بهذين المنتجين الهامين للمستهلك، للتعرف على أجود أنواع القهوة والشوكولاتة والتمتع بمذاقاتها المختلفة. وستقوم اللجنة المنظمة للمعرض باستضافة مجموعة من رجال الأعمال المهتمين بالاستثمار في مجال القهوة والشوكولاتة خلال فترة المعرض وإتاحة الفرصة لهم للقاء كبار مديري الشركات المشاركة من خلال جدول اجتماعات متكامل.
ومن المقرّر أن يستضيف المعرض نخبة من كبار المنتجين للشوكولاتة والقهوة في مقابل أهم الشركات والمؤسسات العاملة في هذا المجال على المستوى المحلي والدولي، وسيتيح المعرض لهذه الشركات الاطلاع على آخر التوجهات التجارية العالمية وأحدث الابتكارات والخيارات الجديدة من الشوكولاتة والقهوة والتطورات التقنية في هذا المجال تحت سقف واحد.
